前言：Angela的新宿狂詩曲推薦～
什麼？檔案？我沒上傳啦（炸）
對英雄而言，夢是後代一切傳說的源頭。他們鑄成的歷史歌詠著戰爭，鮮血灌溉的青苗大地也延續至今，舉世英雄事蹟融入文字與歌曲裡，傳遞下昔日曾出現於他們夢中的榮耀光景。
在這些景象裡、一定，有著無論如何痛苦也絕不放棄的自豪。但若看著這些夢的人只是個普通少女，究竟會對其造成怎樣的衝擊？最初，少女也如周遭的人，以這樣的能力為榮，期許自己能藉此引導族人、重建過去曾出現的王者時代。
而現實也總如少女的預言，逐步邁向早已被看穿的未來。
就在這時候，少女陷入了恐慌。
她總是看著英雄的記憶、遵循著王的步伐，卻從未真正看過自己的夢。少女的妹妹、相比起姊姊來說，是個毫無魔力、亦無特殊能力，極為平凡的孩子。雖然有著人類肉身罕見的抗魔力，其用途卻只能阻止他人的魔術詛咒而已，整體說來，是個幾乎派不上用場的無用特質。
瞭解少女的憂愁後，她呈上了自己在家族圖書管中所發現的寶物。書中的故事很快地擄獲少女空虛的靈魂──忠誠而浪漫的傳奇、訴說著英勇奮戰的王之故事，還有那比起夢中景象更加充滿光明的預言，使少女終於找到自己的夢。
在這個夢中，羸弱的少女化身成銀色的不敗騎士，與勇敢的東洋魔術師並肩扶持，奮勇退敵。
“Sara，妳知道書中的Rin是怎樣的人嗎？”少女時常以神秘而頗帶自滿的口吻，調侃似地問著小兩歲的妹妹。其實根本不需要詢問，因為她比任何人都清楚地看到夢中的身影。
“…不知道。按照書裡的敘述，只能猜測是黑髮的女孩子。”
“我知道喔、Rin這個人，有著怕燙的舌頭、卻愛喝熱紅茶；喜歡的顏色是紅，但最近也覺得藍色很美──因為、她的騎士就是個常穿藍衣的英雄。”
“Gladys，妳看到了什麼嗎？”
“我看到自己的夢。與Rin在一起，既勇敢又堅強，Rin很喜歡我，常會煮好吃的東西給我。Rin就像燃燒黑夜的火焰，在那份光芒中，我也能被拯救吧。”
相對於少女的歡喜，妹妹只能沉默地望著她。最先發現故事中的Rin、明明是自己，但是，無論她如何想像，也描繪不出對方的面容，更別說是喜歡的食物或打扮──對她而言，Rin只是個不可能出現於現實中的影像。
可是，少女已在夢中認識Rin，並將這個影像當成人生中的某種光明。期待著終有一天夢會實現，Rin能真正地出現，以那自信與溫柔帶領少女踏出這個英雄之夢的泥濘。
原本，若能因此而稍微安撫少女日漸不穩的情緒，也是好事。但在某一天，少女卻發覺了一直以來所看到的景象、根本不是她自己的東西。到最後，那些勇氣仍是英雄的記憶，仍然是屬於他人的心情。
Rin沒有出現，而Rin喜歡的人也不是少女自身。Servant Saber，那銀鎧的騎士，一直以來少女所看到的只是騎士的夢。終於，再也無法忍受，少女在某個安靜的夜晚徹底崩潰。
“──Sara、我的艾羅伊。”少女那彷彿祈禱般的聲音，即便是大火飛揚也掩蓋不了。“看著我的生與死吧，我的國王陛下──求求妳，我不要、孤獨地死掉。”
少女的妹妹被趕來救火的大家發現時，雙手不知被誰綑綁在背後，腳踝也滿是鎖鍊摩擦出的血漬。是那隱藏在血緣裡的求生意志，才讓她能在這種情況下自房間逃到外面。但除此之外，身體的其他部位卻沒有這麼幸運。那張原本清秀白皙的臉孔，已經被火燒得燙皺焦黑，傷勢延續到後頸與背脊，左眼也因為煙燻而有失明的危險。
至於被妹妹拋下、葬生於火場的少女，結果還是獨自一人迎接了死亡。也許在那場奔飛的大火中，少女能真正地見到如火炎般燒盡她自身黑暗的Rin吧？然而最終，Rin只是書中的虛構人物，她的真假並非是引起少女絕望的主因。
造成大錯的從來都是身旁的人們。
──Sara自夢中驚醒的時候，正好是深夜兩點半。她把自己的臉埋入雙手裡，像溺水的野狗般不斷地急促呼吸。掌心感受到毫無觸覺的焦皺臉皮，卻又覺得熾熱地不可思議。
等到呼吸韻律正常之後，Sara腳步有些虛弱地下床，將被汗水沾濕的衣服換掉。她打開床頭的燈，安靜地看著鏡中的自己。鏡面上的人有著一頭燦爛金髮和翡綠的雙眼，卻構成不忍目睹的面容。將黑色的薄紗套上，她踩著比往日還要沉重的步伐踏出房間。
在樓梯走廊就看到了，那名魔術師窩在客廳沙發上的身影。
Sara沉默地看著她的背影好一會兒，沒有出聲。穿著似乎不符合她艷麗風格、感覺相當可愛的貓圖案睡衣，凜一個人細細地品酩著熱茶，怡然自得地使人看了直覺聯想到假期。
事實上，對這位倫敦的客人而言，也確實該是犒賞自己的假期之日。
「…睡不著嗎？」
凜回過頭望向聲音的來源。果不其然，看到站在樓梯口、居高臨下的Sara。她攏開頸間的髮絲，有點尷尬地拉高一手的袖子，展示出如齒痕般的紅腫痕跡。「房間有老鼠，還是會咬人的那種。」
「老鼠？」Sara半是懷疑半為驚訝。一般而言，古堡確實是老鼠窩盤據的好地方，但是勤於打掃的僕人們，並沒有讓長年居住在此的Sara有遇上老鼠的經驗。「妳確定嗎？」
「既然被咬了好幾口，我當然能說很確定。」
Sara走下樓梯，關心地靠近凜。她抬起那裸露些微肌膚的手臂，仔細地看著紅腫的傷痕。「確實是…」她充滿歉意地說：「在此之前，我並沒有聽過任何人有類似的遭遇。我現在馬上吩咐僕人們為妳準備新的客房──」
「不用麻煩了，僕人也得睡覺吧？明天早上再弄就可以了。」Sara的眼神看起來還是那麼愧疚，凜不禁放下茶杯，輕輕地握著她的手。「沒關係的。」
最先發現這樣的舉動過於親密，還是凜自己。她很快地放開Sara的手，恢復成之前用雙手捧著茶杯的姿勢。「那妳呢？也睡不著？」
Sara看起來就像想堅持吩咐僕人先處理凜的狀況，但一望向那雙柔善卻堅定的藍眼，卻又覺得凜的體諒讓人高興，於是最後只能聽話地打消這個念頭。她坐往對面沙發，雙手放在大腿上，想到還有別的方法能解決凜的問題。
「妳說的沒錯，我確實睡不著。所以，妳今晚何不使用我的房間？」
「我佔了妳的房間，妳要睡哪裡？」
「我可以暫時到妳的房間休息。」
「然後讓妳反被老鼠咬嗎？」凜皺起臉，嘴巴抿成不答應的線條。「再怎麼樣，我都不可能無禮到把主人趕出自己的臥房。」
「妳沒有趕我，是我自己的意願。」
「謝謝妳，Sara，但我真的不能答應。」面對頑固的對手就得懷柔一點，於是凜微微一笑，像個大姊姊般輕聲問：「取而代之的、既然妳現在還不想睡，就陪我聊天吧？」
聊天對Sara而言是極為陌生的行為，但既然是客人的要求，身為主人的她就不能失禮。「好。妳想聊什麼，凜？」
「嗯…聊什麼好呢…」
「妳還想知道關於騎士王的故事嗎？」
這個啊、有點不妙。凜乾笑幾聲，婉拒了提議。「我現在不想知道騎士王的故事。」
已經夠了。她低下頭，掩飾情緒地輕啜口茶。今晚已經夠想Saber了，實在不需要再繼續增加這份思念。
「不如這樣吧、妳可以問我一個問題，然後我就問妳一個問題。」揚起知曉的淡笑，凜自信地說：「我想妳應該對我有著各式各樣的疑問吧，而我對妳也是。」
想了幾秒後，Sara回答：「如果只有一個問題就可以。」
對手是個小心謹慎的人，凜跟自己做完觀察感想。還以為夜晚能讓人心防鬆懈，但Sara的固執實在是不能輕忽的武器。
「好，就一個問題。以示公平，妳先吧。」
「那麼──」對方的胸口有著過於明顯的起伏，是在緊張什麼嗎？凜感興趣地注視著她。「妳有喜歡的人嗎，凜？」
差點被自己的口水嗆到，凜慎重地放下杯子。「這真是一記意料之外的直擊呢。」
Sara的眼神先是游移在四周，最後才停留在自己大腿上的手。「我希望妳不要誤會，這個問題並無存在我私人的意圖，僅是為了某個人而問的。」
「為了拜爾德？」像是那花花公子樣的男人會想問的事。
「不…」Sara低柔地回答：「為了葛萊蒂絲。」
原來如此──不，其實該說是“怎會如此”吧？Sara為了一個凜完全不認識的人、問了這個有無喜歡對象的私密話題，怎麼想都很奇怪。
「我現在沒有喜歡的人。」九個字，算是輕鬆的交換條件。
「那麼、妳喜歡什麼樣的對象？」
這是第二個問題了喔，國王陛下。凜環起手臂，想了一下才說：「與其說是喜歡、不如說是招架不住。我對那種有點笨拙，為了實現跟自己幸福無關的理想、把自己搞得傷痕累累卻依舊努力不懈的傢伙，實在沒有辦法放下不管。」
「是這樣啊…」Sara喃喃地應著。在中途放棄的葛萊蒂絲，也許不符合這名魔術師會喜歡的類型。
「換我了喔。」凜的清脆嗓音，使Sara不禁坐直了身體。「妳喜歡中國料理嗎？」
「咦？這個……」風馬牛不相關的問題，Sara疑惑地回應：「還可以。」
「我啊，其實很會做中國料理，過去有一個人很喜歡我煮的菜，我也覺得做菜給喜歡吃的人，實在是一件很開心的事。」
是Saber。幾乎在瞬間就明白凜所說的人是誰，Sara皺起眉頭，心底溢出了酸澀。為了這名英雄，她的親人付出生命；為了這名騎士，眼前的魔術師渡海重洋來到這座孤島。為了守護王的事蹟，有多少人悲傷痛苦，孤獨地死在別無生路的黑暗裡？
到底為什麼、要替已經離去那麼久的人犧牲一切？Sara時常會這麼問，卻沒有人能回答她。
「既然妳說過沒有特別喜歡的料理，那麼改天就嚐嚐我的手藝吧？」凜打了個呵欠。喝完熱茶後，身體溫暖不少，然後睡蟲也就跟著入侵了。她自然地將頭枕在沙發椅背上，側看著那包裹薄紗的容顏。「妳覺得如何？」
Sara在靛色視線注目下，不自覺地摸著覆蓋臉頰的遮蔽之布。「…妳就這麼想看我這張臉嗎？」
那嗓音輕柔，聽起來卻不由得感到難過。凜誠懇地凝視對方的碧眼，不改直率口吻地說：「Sara，妳是一位對我而言、相當重要的人的子孫，一開始我就想，至少要為那個人平撫妳的傷痕。但是除此之外…現在，我想看妳微笑的樣子。」
我們真的只認識一天而已嗎？Sara心中的疑問，差點在這份誠摯包圍下脫口而出。她並不是葛萊蒂絲，在遇到凜之前，根本沒有能力窺視魔術師的真實容貌。在一天之前，她分明一點也不認識遠坂凜。
是啊、從什麼時候開始，書中的Rin變成了凜。
一直以為不會出現，從小時候看到描述，就以為是預言中的人物，如今卻活生生地站在眼前。有著美麗與堅強的光采，胸襟坦然而誠實，葛萊蒂絲口中的寶石魔術師，確實有可能將她拉出英雄的夢之泥濘。
可是，為什麼會出現得這麼遲呢？
Sara一手按住自己的臉，喉嚨被某種情緒困擾，發不出聲音。
她深吸好幾口氣，之後想起還未回答對方的問題，驚覺地抬起頭，卻看到閉起眼睛的凜，已經舒緩地在沙發中沉沉睡去。走到凜的面前，她試著輕聲叫喚幾次，得到的回答只是那道咕噥地分辨不出言語的聲音。
不得已，Sara低嚷著失禮了，蹲下身、將熟睡的魔術師抱入懷裡，帶她來到自己的房間。以一個嬌小的女性而言，Sara的力氣因從小的武術鍛鍊而不可採取相同標準斷定，但是，凜抱起來的感覺還是太輕了一些。
將客人放在自己的床上，安穩地蓋上棉被，她柔聲地說：「晚安，凜。」
對方當然不會有任何回應，但只是看著那張平靜舒適的睡臉，就讓Sara覺得、沒有放棄地等到這時候，真是太好了。過去那赤足踩著火焰，哭得喉嚨都啞了也要逃開姊姊的自己，終於等到艾羅伊家預言的光明──葛萊蒂絲昔日在夢中看過的、能帶領自己離開王之泥濘的希望，此時就近在眼前。
Sara關上床頭的電燈，離開之前悄悄地闔起房門。
TO BE CONTINUED~
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