前言：...............（自己也被title擊沉了）
莞佃先生是個能言善道的青年，缺點是彷彿演講般不讓人在對話中盡點心力。
「──啊啊、所以說，來栖川小姐真是幸運，能跟那位姬宮家主成為好朋友！」
「嗯…」
「光是聽到姬宮家主宣布妳是她的好朋友那刻，在場的所有人是多麼羨慕與敬佩啊！」
「哪裡…」
「幸好妳不是男性而是個可愛的小姐，否則現在輪船宴會就會變成羅馬競技場了！」
像是說到很有趣的事情一樣，青年一個人哈哈大笑。
……千歌音，我該怎麼辦才好？
趁喝著手中的葡萄酒之時、姬子悄悄地嘆了口氣。
最初雖然有許多人因為她是千歌音的“好朋友”而來接近自己，但隨著千歌音那青碧的光輝吸引在場眾人後，只剩下莞佃先生目前為止還對套出《來栖川姬子》的身份毫不放棄。
這是與過去截然不同的待遇。
曾經有過這樣遙遠的事情，只是被看到跟大神君說話，就被不知名的仰慕者推落樓梯；也曾因為直接叫過千歌音的名字，而被一群女學生當眾以言語討伐。
可是，這個世界和學校不同。
知道姬子是千歌音的友人後，與姬宮家來往的商人、未來想合作的財團負責人、或是傾幕於千歌音無上氣質的社長小姐、董事長夫人、名門子弟等等，瞬間調整了輕視懷疑的目光，用著崇拜讚嘆的口吻與姬子攀談。
不由得懷念起當年能誠實地表達出嫉妒的同年級生。
可是，不論過去或現在，姬子放眼所及的世界，永遠都有一群人如地球般環繞千歌音這個中心點而忙碌自轉。
那也是理所當然的。
姬子的視線很快地與前方二十公尺處、被眾人圍繞的千歌音短暫相會。
真的是、美麗地讓人忘記呼吸。
甘美的鮮綠色露肩禮服，與那頭深黑近藍的長髮成了強烈對比，在甲板的夜風中連群擺也跳舞似地活潑豔麗。無論是誰都能從禮服選擇上瞭解千歌音的心情狀態，因為一定是雀躍無比才能有如此光華萬仗的笑意。
雖然那樣嬌柔的微笑、那般輕鬆愜意的蒼藍眼珠，現在已經微微地湧起了不易被探查的掃興，但無論如何……
「千歌音…好漂亮。」
「是啊，真像月之女神俯瞰下界般，不不、是月的女王！」
意識到自己居然喃喃地發出嘆息，並且還得到青年自然純真的回應，姬子這次倒是開心地輕笑了出聲。
「妳終於笑了，這樣又更可愛了喔，來栖川小姐。」
姬子的臉頰微微發紅，歉意地說：「對不起，我還是有點緊張，所以…」
為自己幾秒前冷淡的態度行了個禮。
“沒這回事、沒這回事”穿著高級西裝的青年不在意地揮著手，那模樣跟大神君真有些神似。
「我也能體會為何從剛才姬宮家主就一直放不下妳似地往這裡看，因為怕妳被我這頭大野狼吃掉，然後骨頭被其他獸群輪流瓜分。」
突然出現在人類世界的叢林野獸王國理論。那感覺就像從喜歡的愛情喜劇、不小心轉台到discovery頻道而目睹草原雄獅撕裂羚羊的畫面。
姬子不知道該擺出什麼表情才好。
「更糟糕的是，若是在被吃掉之前還先被循環再利用，可能會造成獸群更大的飢渴。」
「這個是、忠告嗎？」
「不不，是入門講座。」莞佃先生笑了，鏡片底下的細長眼睛瞇成了狐狸似的曲線。「這個世界的。」
這個人，如果記得沒錯，千歌音曾說過是她在工作上很注意的經理人才，但因為目前還是敵方公司的人，所以一定要多加堤防。姬子輕輕地點了頭，像是明白對方的話，又像是對自己的覺悟做個確定。
「我並不是這個世界的住民，但如果是為了千歌音，我會想辦法讓自己不成為獵物的。謝謝你的告知，莞佃先生。」
青年原本細小的眼睛明顯地睜大了些，雖然下一秒又恢復以往吊兒郎噹的神情，但那瞬間閃過臉上的吃驚情緒，並不像千歌音一樣能隱藏地完美無缺。終年待在千歌音身邊、受那位不動如山而靜若處子的戀人所薰陶訓練，對這樣的姬子而言，莞佃先生的面容掩飾還是稍嫌功力不足。
「…啊、說著說著…」
姬子隨著青年的視線往右前方望去，千歌音身邊的眾人、像積雪於春日來臨時便無力融化般，已經少去了幾近全部。只除了一名陌生的年輕男人，彷彿明月周遭的微弱星點，繞著千歌音閃爍出使人煩躁的雜光。
煩躁？姬子皺了下眉頭。
為什麼會有這種感覺？看起來跟以往愛慕千歌音的男性並沒有不同，明顯的追求姿態也是能一眼看透，那現在這種意外浮躁的心緒是怎麼回事？
沈默地又喝了一口葡萄酒。
甜甜的、帶著些微酸楚的滋味，滋潤著突然乾燥的喉嚨。
為什麼連葡萄酒也變得這麼酸呢？
「發動攻勢了啊，那傢伙…」
「千歌音身邊那位先生嗎？」
「欸，從剛才就不斷跟我說有多麼迷戀姬宮家主，我受不了他的春天氣息才跑來跟妳聊天。」
這個厭惡是雙重的。
姬子用力地晃了下頭。
不行不行，變成一個心胸狹窄的女孩子，千歌音會很困擾的。
就像自己也覺得今晚的千歌音又更加美麗，所以其他人一定更是──
「──那個笨蛋…！」
「咦？」
莞佃先生的低語讓姬子又看向前方，這一看卻讓她全身血液都瞬間冰凍無溫。陌生的男人一手放在千歌音裸露的肩膀肌膚上，比東方人龐大一些的身體也靠得只剩下幾公分的距離。
只剩下幾公分就能吻到千歌音的唇。
從這個角度看不到千歌音的表情，但從那依舊挺直無懼、沒有絲毫退縮的凜然身姿就能知道，千歌音即使在這時依舊維持著冷漠平靜，保留給對方最後一點顏面。
這是委婉、還是八面玲瓏呢？
這是必須的嗎？
在這個世界、一定得要如此嗎？
千歌音為什麼不──
「──不要碰她！」
就在千歌音心中數到十，準備不讓對方難堪地拒絕之前，一個嬌小的粉色身影已經衝入她跟那名男人之間，強行分開了雙方的距離。
「姬子…？」
怎麼了？千歌音訝異地站在原地，看著姬子那嫣紅如花的雙頰、起伏劇烈的胸口、還有閃著堅定眸光的燦燦紫瞳，不禁猜想她究竟喝了多少葡萄酒。
「來栖川小姐──」
「不要碰我的千歌音──！」
並不是多大的聲音，只是姬子平時說話的音調，卻充滿著堅不可摧的氣勢。千歌音的心跳加速，雖然知道這樣不對，依然覺得心頭湧起了浪潮般的感動。
「在說什麼啊，姬宮小姐可不是妳辦家家酒的對象。」
男人原本還顧慮著姬宮家主的好朋友身份，現在倒也對眼前的小女生礙了自己的求愛而惱怒起來。姬子的肩膀與雙手震得不可思議，彷彿深陷極大的恐懼或憤怒，讓旁人看得擔心不已，但那雙光澤不減的熱切眼睛裡，卻根本探查不到半點害怕。
所以一定是、一定是很生氣了。
千歌音溫柔地握緊姬子顫抖的手，讓自己保護者般的存在再次來到姬子面前。雖然如此，但其實她才是被保護的對象，對於這個事實，千歌音在心中珍惜無比地感謝著神明……不，跟神明什麼的一點關係也沒有，這一切都是姬子自身那如太陽公公般的強烈意志。
“我不會感到羞恥，即使是在人前也會說，我跟千歌音是──”
遙遠以前，曾被一名哭泣卻勇敢的少女所賜與的誓言，如今比任何時候都像烈火般烙印在心中的版圖。姬子，妳一直以來就是我……
「我們正在交往。所以、窪塚先生，對於你的抬愛只能致以歉意了。」
「交往…？交往──妳的意思是──」
「欸欸，是戀人關係。」無視男人瞠目結舌、白青相交的臉色，千歌音低下頭，深情款款地望著同樣有些詫異的姬子。「我跟來栖川小姐、姬子是，戀人喔。」
「千歌音…」
「謝謝妳呢，姬子。」千歌音微微一笑，雙頰染上幸福的暈紅，然後輕輕的、細膩而真切地，在姬子頰邊留下感激的一吻。「謝謝妳的保護，我的騎士大人。」
「不不不、我只是……」
剛才大無畏地捍衛自己戀人的騎士姿態已經消失，月之公主醉人的吻解除了所有武裝，姬子慌慌張張地搖著手，但又有些高興。千歌音沒有因為自己的心眼小而生氣，太好了。
「因為、我是千歌音的……所以，一定得要這麼做不可，這是我應該做的，不要客氣！」
說到最後，簡直像是商品售貨員與客人的對話，豪華的郵輪宴會也剎時間變成吵雜的大賣場，眾人驚訝的低呼與竊竊私語都讓姬子自責地低下頭。
會不會反而使千歌音更困擾了呢？
「姬子。」那總是低柔和緩的清脆之聲，輕易地越過四周的吵鬧，甘霖般地流進姬子的心中。「謝謝妳，我真的…好高興。」
──困擾是一定的。因為這個戀人宣言，許多的問題也絕對會在將來發生。
可是，這一刻的幸福，必能成為克服未來無數阻礙和質疑的武器。
這瞬間的坦承已是一生的所有成就，被實現的誓言擊破了千歌音心中的大石。
像個剛得到珍貴禮物的小孩似地，她在眾人面前柔柔地親吻了姬子。離開郵輪、經過莞佃先生的身旁之時，兩人的視線有過一秒的交集。接收到姬宮家主那“不准靠近姬子”的警告眼神後，青年難掩失望地嘆口氣。
雖然總看上別人的女人是個不健康的習慣，但不管怎麼說，比起某個可憐蟲居然直接被追求對象的情人抓個正著，今晚的他實在顯得幸運不少。
不過──真讓人吃驚，那個“完美的”姬宮家主居然有這種癖好。期待女兒結婚成家的姬宮老爺會怎麼想呢？今晚的消息洩漏出去後又會產生什麼效應呢？甲板上的莞佃抬頭看了夜空。
想必、只有明月才知道了。
THE END
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