前言：不要追問。
夜晚，軍隊紮營在一處空曠草原。風吹來清爽的青草味道，星辰如溢出的河水，大方地佈滿遼闊無邊的夜幕。豔麗營火燃燒著木頭，空氣中依稀飄散出烤熟的肉類香氣。
──啊、真是美妙的自然生活。
「如果不要被綁著手一切就完美了。」凜在馬背上用著俯臥的姿勢──沒辦法，坐在馬上顛坡了一天，屁股和大腿已經痛得不像自己的──暗藍的眼睛憤恨地射出光芒，怒瞪營火前享用晚餐的騎士們。「可惡，就算是犯人也有基本人權吧？喂！我們也要食物、還要洗澡！喂！」
「凜，不要浪費體力了。」沉默一下午的Saber，終於淡淡地開了口。「沒有王的命令，在騎士們的眼中，我們就如同不存在。」
「那也只是他們的幻覺，我們確實是存在的。只要繼續吵他們，他們絕對會忍不住。」連頭也沒有回望過Saber，赤衣的少女精神奕奕地繼續不符合家教的吵鬧。
就連一度憂鬱的劍士，也不由得感染了凜的樂觀。Saber微微露出佩服的淺笑，被綁在身後的雙手開始了秘密的鬆綁活動。
只要確定王的帳棚就好辦了。這個距離，能在騎士們還未來得及有所反應時就衝進去，制伏住領導者之後，也就有交易的籌碼。現在唯一的問題是，Saber手中沒有能足以批敵Excalibur的武器。
想起被那傢伙斬斷了劍，使Saber忍耐一下午的憤怒又湧了出來。簡直是太可恥了，身為凜的劍，沒有輸給那種人的道理──居然會輸給那種“東西”，這是決不能允許發生的最大失誤。
「──連在帳篷裡都能聽到妳的抱怨。」
這道從馬下響起的清冷嗓音，使凜頓時閉起嘴巴。她低下頭，看到了亞瑟王的深沉綠眸。如果說，凜在那雙眼底看到輕淺笑意，會被認為是虛構的幻覺嗎？
「若這個事實能讓妳稍微感到公平，我就告訴妳吧，我也沒有用餐。」銀色的騎士平淡地說著，眼睛卻是注視不遠處的Saber。「騎士們剛自南方之戰回城，食糧大部分已發送給人民，現在短缺地不足以果腹。很抱歉，沒有多餘的食物能給妳。」
「跟我說這個做什麼？」凜稍帶嘲諷地說：「我對你們這些人做了什麼好事沒有興趣，我只知道你們抓了無辜的女性還施以暴力。」
王點頭，彷彿認同凜的指控。確實，連自己也不明白，為何想要向這名陌生少女解釋不得不讓她吃苦的待遇。「我可以請治療師看望妳同伴的傷勢，不過，那也得要她不意圖作些讓我困擾的舉動才行。」
「你是什麼意思？Saber已經夠合作了！」
騎士揚起淡笑，綠眼裡卻無絲毫喜悅。「若不是我在妳身側，怕只要有所行動便會危及妳的安全，妳的同伴如今早已掙脫開繩子，像下午那樣衝過來了吧。」
凜望了緊咬著牙、雙眼獵鷹似地注意這邊的Saber。劍士那蓄勢待發的氣息，就連她也能清楚看出來。受傷的手被繩子捆綁了一下午，使傷勢被細菌髒污感染地不忍目睹。
「…如果我要Saber不反抗，你就會治療她了吧？」
「當然。只要她不輕舉妄動，我也能安心讓我的人接近她。妳的同伴想保護妳的安全，我也得確保我的同伴的安全，這才公平，不是嗎？」
「成交。」凜朝Saber的方向大聲喊了：「Saber，讓他們先治療妳的傷。」
「但是、凜──」
「聽我的話。」
劍士的視線微微低下來，臉色實在不能說是好看。「我明白了，Master。」
唔、又來了。那句“Master”。
凜忍不住轉了下眼睛。Saber只要對自己的安排不服氣、卻又不得不服從的時候，就會用這種“我很不高興”的語氣稱呼凜為Master。這個笨蛋劍士，難道不明白比起生龍活虎的主人，自己的傷勢才是第一優先要照顧的嗎？
「很有效率。但是，成效是否真如保證？」王發出了冷淡平穩的疑問。「就讓我測試看看吧。」
被突然自馬背上拉下，使凜震驚地尖叫了出來。發現自己沒有掉落在地，反倒被銀色的騎士扛在肩膀上，使她的驚愕程度更是急遽攀升。剛想痛罵這粗魯野蠻的傢伙一頓，腦中瞬間閃過騎士此舉的意義。
「凜──！」果然，才一抬頭往Saber的方向望去，金髮的劍士已經鬆開了繩索，正朝這裡衝來。
「Saber，不要過來！」
主人的大聲嚇斥，使Servant的身體自然地做出了聽從的反應。Saber的臉盈滿不解，甚至還像是被背叛了般、看著明顯要保護“那傢伙”的凜。
「為什麼、Master！」
「啊、真是──！」凜瞪了身下的騎士一眼，對這莫名奇妙的多疑測試感到厭煩與生氣，但情況所迫，也實在沒辦法了。「Saber，聽我的話，讓他們先治療妳的傷。放心吧，我不會有事的──他們的王都說了，決不會傷害我。」
亞瑟王挑起了眉。自己沒說過，但顯然軍營的騎士們都聽到了這個捏造的承諾。無論如何，若讓這名黑髮少女受到傷害，即是等於王違背了誓言。
……黑色的、頭髮。
銀色騎士像是想起了誰一般，懷念地望著少女在夜晚中散發光澤的黑髮。
沒有被任何人發現，王壓抑下自己的心跳，戴上不具有人類情感的冰冷面具。「迪拉，治療那名女性的傷勢吧，在我回來之後報告。」
「遵命，王。」
看起來像學者般的中年男人，走近了Saber的身旁。之後發生什麼事情，凜並不知道，因為騎士之王已經扛著她離開營地，來到草原外的荒涼低丘。
「妳是、威爾斯人吧？」凜一用雙腳踏在地上，就聽到對方的問題。「那種顏色的頭髮，不可能是我國的人民。」
「我不是威爾斯人，也不是不列顛人。」凜神情嚴肅地注視著騎士。「我是從遙遠世界另一邊，一個同樣是小島的國家來的。」
「那妳可是選擇了相當有趣的方式來到我國啊。」王的眼神犀利而毫不留情。「憑空出現在戰場上，沒有被我方當成敵軍立即殲滅，妳就該好好感謝自己的幸運了。」
「我感謝的是Saber的保護。」
「Saber、原來如此──」那是叱之以鼻的笑聲吧，高傲地令人生氣。「妳是“體”，而那名少女就是妳使役的“劍”。可惜了，雖然華麗卻並非是一把無堅不摧的劍。」
要論嘲諷的話，遠坂大小姐可是專家。「你也不過是靠著聖劍的庇佑而已，少說這種大話。要是使用普通的武器，Saber下午那一劍一定將你那張自傲的臉畫花。」
「很抱歉要讓妳失望了，女士，我即使受傷了也不會流血。」
雖然是諷刺的回答，但聽起來卻那麼像在自嘲。凜停下回嘴的衝動，心裡有種奇怪的情緒，彷彿自己說錯了什麼，一種想要道歉的感覺。
不過，要是真有誰錯了，那也一定是這個、不分青紅皂白就把她們抓起來的亞瑟王才對。
騎士自腰間抽出了匕首，一刀將凜手腕上的繩子切斷。「想逃就逃吧，我不會把妳抓回來。」
凜揉著青紫的手腕，懷疑地問：「那Saber呢？」
「──襲擊王的罪行在眾人眼前發生，我不能隨意將她放走。」亞瑟王邁步往營地方向走去，一點也沒有理會後方的凜。「我將帶她回坎美樂審判，然後施予相當的刑罰。」
「那是自衛，是正當的防衛行為耶！喂、你有沒有在聽？」
凜像小鴨般跟著王的步伐又一同走了回去，這點讓銀色騎士露出了無奈的苦笑。結果這名少女還是跟著自己回到營地，浪費一番寬容的用意。
「凜、沒事吧？」Saber看到主人依舊精神十足，終於吐出悶在胸口內的大氣。眼角餘光瞄到了騎士回到帳篷的身影，不禁下意識地握緊拳頭。
「沒事沒事。倒是妳，除了手傷和下巴以外，還有腹部吧？他們有治療妳嗎？」凜抬起Saber纏繞繃帶的雙手仔細查看，之後，靛色視線移到了劍士那已經是一片瘀青的下巴。「嘖，這人還真敢對女生下手啊，算什麼騎士嘛！」
Saber澀然地微微一笑。「跟隨軍隊的治療師並非魔術師，所以只是做了簡單的處理。但這些都是小傷，不要緊的。」注意到凜臉頰上的一道擦傷，她想起那一戰，是凜承受危險地保護她的這件事。
「我必須向妳道歉，Master。身為妳的劍，不僅沒有保護妳，還無法帶給妳勝利的光榮……我實在是、太慚愧了。」
金髮少女自責不已的告白，使凜揚起了淺笑。雖然讓Saber自責不好，但總比剛才那種沮喪的模樣還來得積極了。按照往例，一旦劍士能接受失敗，就代表她下次一定會贏的承諾。
「沒關係，只要妳冷靜下來，不怕沒有反擊的機會。」
「凜，妳的臉…」
隨意地用手指抹了一下傷痕。「沒什麼，用口水舔舔就好了。」啊、不過舌頭沒辦法伸那麼長，哈哈哈──這樣地笑著。
Saber明白地點點頭，湊向前沿著凜的頰上傷痕、無聲輕柔地舔舐著。凜的身體瞬間僵硬起來，沒辦法移動分毫。是傷口被柔軟的舌尖所碰觸，所以才會那麼熾熱嗎？覺得臉燙得不可思議。
「…這樣足夠嗎，凜？」結束之後，Saber小心翼翼地望著她。
如果說不夠，鐵定還能贏得一次劍士的“治療”……………啊啊、不行不行，遠坂凜，不要成為Master的恥辱！
「已經很、足夠了，謝謝妳…Saber。」一手撐著金髮少女的肩膀，一手捂住快要冒出蒸氣的臉，凜心裡的天人交戰死也不能被知道。
Saber似乎也滿意於自己能為主人幫上點忙，露出了讓人心情高興的微笑。但笑容隨即在視線停留於王的帳棚上時，如冰雪融化般地自清麗的臉上消失。
「凜，妳跟那傢伙說了什麼嗎？」
「啊？喔、妳說亞瑟王？」
「亞瑟王…」像是對待某種腐臭的食物般，被Saber自嘴中吐了出來。
凜若有所思地望著她，不過並沒有多說什麼。「明天我們會到坎美樂，當作對王不敬的刁民進行審問。還有，這個軍隊好像是剛從南方城回來，食糧十分短缺──我只大概知道這些而已。」
「南方城…原來如此，是這個時候啊。」Saber平淡地說：「如果時間點沒錯，這個軍隊應該是平定南方假借聖杯之名的亂事吧。」
「聖杯？哪個聖杯？」
「裝盛有神之血肉的聖杯，是實現所有願望機能的最初傳說。當然，這個聖杯是假的。」
「…亞瑟王在這時候就想奪取聖杯了啊？」
凜揉著自己的手腕，還殘留著被那名銀色騎士接近的氣息，心底湧起與熟悉的金髮劍士接觸時、截然不同的騷動。亞瑟王那是、屬於拒絕被親近的冰冷之感，卻又能感覺到靈魂深處對某些事物的執著與熱情──本身便是個相當矛盾的存在。
恐怕連自己也不曉得該怎麼與自己相處了。
「最初只是不想讓其他人得到，造成對國家的威脅。最後卻…不知道自何時開始，自己也想得到聖杯、想要修正以往的錯誤──但是，在這個過程裡，卻製造出更多的錯誤。」劍士乾淨的嗓音，融入了深深的愧疚。
不管是那時或未來，都不具有實現願望的資格。
Saber並未將這句話說出口，取而代之的，只是吹過夜空的涼風聲響。
to be continued~
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