前言：
奇怪，我應該沒記錯陸軍軍旗的圖樣才對，不過怎麼網路上都找不到？（汗）
Saber喜歡的動物是獅子，這應該是奈須自英國各種國旗中大部分有金色雄師當構想吧
不僅是英國皇家陸軍，印象中還有皇家陸戰隊也是一隻戴著皇冠的獅子、站在被穗帶包圍的地球上面（很像馬戲團踩著火球的獅子-_-）
大家或許以為英國國旗就是那面米字旗吧？寫出威爾斯的國旗是一條向前邁進的赤龍後，曾收到某位網友的來信詢問，指稱威爾斯怎麼會有自己的國旗。其實不僅威爾斯，蘇格蘭、愛爾蘭、英格蘭都有自己的國旗，是因為這三個屬地的國旗加起來才成為英國的藍紅白米字旗。在不同的郡也通常會有不同的郡旗，加上各個屬地的親王又有自己的臂章、自己家系的代表旗幟，這些現象都使英國成為世界上使用最多國旗的國家。
而這就是大不列顛「聯合公國」名稱的由來。在軍隊中，陸海空、皇家海軍、皇家騎兵隊都有自己的旗，在皇室裡，女王與其他親王有自己的徽章，在屬地分郡中也有所謂的郡旗、英屬國旗──有些皇室臂章真的設計得好漂亮，也有些是像威爾斯國旗一樣、圖形象徵意義大於精緻感。對威爾斯而言，赤龍就是他們的精神，只要如此便足夠引以為傲，根本不需要複雜華麗的設計。
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書房在敲門過後的幾秒內，便被期望地打開。午後三點，斜射入窗的陽光既柔和又溫暖，外面世界傳來的海浪拍打聲也特別溫柔，彷彿正祝福所有遠行的人一般、緩慢地迎送著白色波濤。
凜踏入書房後，忍不住深深地吸了口氣。
她喜歡這個融合木頭與紙的香氣，瀰漫出清雅溫柔氣氛的地方。要譬喻的話，房間就像它的主人，令人感到一股莫名的閒適與心安。如果再加上熱紅茶和小餅乾，就能在這裡什麼也不做地窩個一下午。
「我瞧見妳懷中的禮物了。」Sara關上門，輕笑地望著閉上眼睛、享受某種氣息的凜。
黑髮的客人此時才睜開那雙靛色的眼睛，從Sara站立的方向，能看到瞳孔中與藍海相互輝映的顏色。是淬取自遼闊的蒼空亦或單純因神的偏愛塑造，Sara並不知道，唯一可以確定的，只是自己喜歡那樣的色澤而已。
「沒錯，這是前天答應的藍姆酒。小小心意不足聊表，還請國王陛下笑納。」用著可愛的惶恐語氣，誇張地以雙手呈上墨綠的酒瓶。聽到Sara那帶著害臊與無奈的笑聲，凜的胸口也就迅速地暖和起來。
「妳的大方使我深感榮幸，東洋的魔術師。」同樣以雙手接過禮物，Sara隨即伸長手臂，示意凜坐下沙發。「請坐，我找一下新的杯子。」
凜點了頭，但還是站著，感興趣地一一瀏覽牆邊的櫃內書籍。當Sara在書桌後翻著層層疊疊的抽屜時，她一邊看著各國文字的書名，像在聊天似地說：「謝謝妳特別請人來幫我做衣服，Sara。」
「不用客氣，這是身為主人應有的態度。」
「妳也要去參加威爾斯的祭典嗎？」
問出這個問題時，凜並沒有望向Sara，但還是能從停下來的聲音中、探測出對方沒有說出口的內心想法。
「不，我從不參加慶祝亞瑟王的祭典。」
「為什麼？因為妳喜歡維持孤僻的神秘城主形象？」
抽出一本用義大利文寫著“蝴蝶夫人”的劇本書，凜隨意地翻看書內已經熟知的內容。這是發生在日本長崎、關於一名年輕藝妓與美國軍官的愛情故事。新婚時的嬌羞、分離時的承諾、自殺時的悲愴，細膩地描寫出人性內在的心靈層面，是一部揭開了二十世紀面紗的時代巨作。
沙文主義底下的女人如何犧牲和奉獻，為愛情而生也因愛情而死的真相，無論是什麼時代，恐怕都會是這個景況吧。女人能為愛情做到什麼程度，凜至今依舊毫無所知，雖然也曾為了格琳薇亞的思念感動過，但冷靜下來想想，又覺得那種心意十分可怕。
當主人翁以死印證真心時，生前的一切屈辱也能隨死而去。唯有最強烈的慾望才能跨越禁忌的愛情，那將自己和所愛之人燃燒殆盡、殉教者般的熾烈狂熱，就是格琳薇亞與蝴蝶夫人共通的愛情表現。
若這種心意能被稱為愛，凜寧願孤獨一生。因為，讓自己脫離控制、朝失敗的方向而行，這種事情絕無法容許。與她一輩子所接受的訓練大相違背，連想像都不可以，對遠坂凜來說，這才是貨真價實的禁忌。
「我不認為妳現在還對我的回答有興趣，凜。」
聽到Sara半調侃的語氣，使凜轉過頭，與那雙乾淨的綠瞳相望。她沒有說什麼，只是揚起稍感寂寞的微笑，末了，將書放回原位。
「妳在懷念故鄉嗎，凜？」
「倒也不是。只是想起了在日本與一些人、有過複雜的交錯而已。」凜撥開肩膀的髮，瞬間恢復成往常的灑脫神采。「另外、我還是對妳的回答很感興趣。為什麼不參加威爾斯的祭典，Sara？」
「因為不想參加會讓自己心情不好的祭典。」Sara平淡地說：「我不懂為何所有人都崇拜騎士王，而我也不想明白。」
「嗯？說出這種話的人，可是答應了每天下午告訴我騎士王的故事呢。」
「答應說故事是一回事，崇拜亞瑟王又是另一回事。」
真能分得這麼清楚嗎？凜環起手臂，勉為其難地接受Sara此時能提供的解釋。突然，某種鮮豔的東西捕捉了她的眼角餘光。
一團紅色的布料，被放在毫不起眼的櫃子角落，凜出於好奇而拿起來觀看。小心翼翼地打開赤紅的布團，才發現原來那是英國皇家陸軍軍旗──兩把交叉的劍呈現出防衛姿態，一頭戴著皇冠的金色獅子、在更大的紅色皇冠上如領導者威嚴屹立。
被赤色軍旗包裹著的東西，是英國桑赫斯特軍事學院的畢業證書，以及代表少尉官階的墨綠色臂章。
「找到了、凜。」Sara的聲音突然在耳邊響起，使她嚇了一跳。轉過頭就看到那雙深綠的眼睛，若有所思地盯著自己手中的軍旗與徽章。
凜僵硬地扯開笑容。「我只是偶然看到、好奇之下才…」
Sara並沒有生氣，只是輕輕地搖頭。「不要緊。我找到杯子了，所以請坐下吧，我來為妳斟點酒去寒。」
「啊、謝謝。」有些匆匆忙忙地把旗子放回原位，凜走到書桌前，望著那名沈默斟酒的城堡主人。
「…有什麼問題嗎？」
淡金的眉毛微微揚起，凜則笑得稍感尷尬。手指把玩著肩膀的髮梢，眼神意有所指地瞄了瞄櫃子旁的物品。「所以……妳是軍人？」
「不，我從來就不是。」Sara放下酒瓶，將盛好一半的酒杯遞給凜。「只是按照家族的指示，從軍事學院畢業而已。葛萊蒂絲擁有王的一切特質──魔力、能力、個人魅力與領導者的熱切慾望──但我什麼都沒有，是個再平凡不過的普通人。」
凜皺起眉頭，不喜歡她這麼說自己，但又不想打斷Sara，只好暫時按耐住在嘴巴中蠢動、準備說點什麼的舌頭。
「有很多成就源自於天生，也有一些是經過努力就能達成，抱持著這種想法的他們，命令我進入軍事學院就讀，接受優秀軍官的訓練。他們總認為、無論如何平凡，只要身上有王的血統，就沒有不朝榮耀方向努力的道理。但是我…我、討厭劍與槍在手中的感覺，對成為皇家騎兵隊的事情也是，完全不感興趣。」
其實，比任何人都更討厭握住武器的自己。Sara說完後，仰頭喝了一大口酒，彷彿短短的幾句話已讓她用盡力氣，整個人顯得疲憊不已。
凜看著她，注意到下巴在仰頭之時、自薄紗內洩漏出來的疤痕。肌膚一如戰火蹂躪過的大地，狼狽地扭曲成使人心疼的模樣，那是與其他光潔膚色不同，如某種被丟棄之物般的暗褐皮肉。
「那麼、妳的興趣是什麼？」
翠綠的眼睛眨了一下。是因為沒料到總有一天也會被如此詢問吧，Sara笑得有些內向，帶著不好意思的語氣：「我沒有想過，但是…將腦中的想法寫成文字，我喜歡做這種事。」
「相當文學的愛好呢，真是標準的英國女士。」
原來Sara掌中帶繭粗糙的感覺，是來自於她毫不喜歡的軍事訓練。凜揚起稍感苦澀的微笑，自嘲曾有的期盼與猜測。事實上，Sara如今正在做的事情，才是她真正的喜悅所在。
把Saber的影像投射在這名纖細的新朋友身上，自己的想法不也跟為了追隨王之腳步、而將Sara與那名從未見過的少女，冷酷地推往地獄的人們沒有兩樣？
「我很期待喔，妳會寫出怎樣的故事。」
「謝謝。」Sara微微一笑，綠眸彎成了純真的弧度，閃著清澈晶瑩的湖畔光輝。「比起亞瑟王，我更佩服王的伴侶，那名帶領不列顛邁向真正光榮的女性，其親筆留下來的故事才是後代一切傳說的開端。希望、我也能為自己深愛的人，做到這樣的成就。」
「在那之前，要先找到喜歡的人才行吧？」凜轉了下眼睛，生著悶氣般低下頭喝酒，不滿意Sara那種“深愛的人不在這裡”的冀望語氣。
「我想那並不是問題。」伸起沒有拿酒杯的手，Sara溫柔地撥開了凜頰邊的髮絲。「而且，無論結局如何，那一定會是個快樂的故事。」
是因為不勝酒力的緣故吧，凜的臉頰浮現出燥熱。真的很想看看Sara微笑的神情，那一定會是個適合快樂故事的笑顏。
to be continued~
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注──
蝴蝶夫人（Madame Butterfly）：作者為義大利歌劇家普契尼，完成於1904年。
桑赫斯特皇家軍事學院（Royal Military Academy Sandhurst）：位於倫敦，近期最有名的畢業軍官是第二順位繼承人威廉王子（Prince William of Wales）和尚未畢業的第三順位繼承人亨利王子(Prince Harry of Wales)。
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