藍斯洛特(Lancelot)是不列顛的圓桌騎士中，最饒富盛名的一位。屬於他的各種傳言，並不亞於率領騎士們的王。在許多女性的口中，藍斯洛特也是個有禮親切的男子。
他長的十分英俊，就算讓格琳薇亞以一名異族人的眼光來看，都得承認那位留著一頭淺棕長髮的騎士閣下，有著男人少見的斯文與魅力。
與格琳薇亞的丈夫，騎士們追隨的王，是截然不同的存在。
當然，不會有人質疑亞瑟王有著一張俊秀的臉龐，也不會有人認為，王的劍術與智慧有誰能與其相互披敵。王在世人眼中是最完美優秀的男子，但在格琳薇亞心裡，那名金髮綠眼的騎士卻有一個致命的缺點。
亞瑟王，遺失了身為人該有的心。
因為這樣南轅北轍的差異，使格琳薇亞對幽默溫柔的藍斯洛特更為喜愛。很快地，她與負責保護自己的騎士，成為了主從關係之外更加親密的友人。
在這段期間，王依然沒有一次踏入王后的臥房──格琳薇亞卻已經不再在意。
甫進入王城之時，她舉目無親，最渴望的也不過是一名能信賴的朋友。可惜的是，她命令自己必須依賴的丈夫，在事實的證明下，只能突顯出對方的冷漠與疏遠。
格琳薇亞曾經對此深感憤怒。
雖然自己也不是心甘情願地嫁入不列顛，但身為公主──如今是一名王后的身分──她了解自己該盡的義務。這場政治婚姻背負著威爾斯人民的未來，甚至還有不列顛的榮耀，所以她決不逃避。
但是王，很明顯地認為只要完成了儀式，一切便無須理會。包含格琳薇亞這名異國王后的處境，還有丈夫理應對待妻子的忠誠與熱切，這些都被王當作征伐過的一環，需要的只剩下冰冷規律的統治。
今天是新婚的第一個月，而格琳薇亞自從遙遠之前的書房一別後，便再也沒見過那名金髮年輕的國王。
適應異族王城所遭遇的困難、疑惑與不安，當她無法藉由自身意志咬牙熬過去時，格琳薇亞會如同王的建言──或者，該稱為命令──去尋找藍斯洛特的協助。
有時候，只要看著藍斯洛特努力說笑話的樣子，那份拚命地想讓自己打起精神的誠懇，就讓格琳薇亞感到窩心，也不再覺得任何悲傷。
──那麼，當每晚獨自一人觀看夜空時，總是襲上心頭的孤獨又是怎麼回事呢？
格琳薇亞站在房間前的庭園裡，幽幽地嘆了口氣。
最近，她總是夢到自己被匪徒攻擊的景象。夢中的她，雙手被粗魯地箝制在後，看不清面容的壞人，有著令格琳薇亞恐懼的冷徹嗓音。
拯救她的是一名穿著威武盔甲的騎士。
偶爾，藍斯洛特會扮演著那名騎士，然後格琳薇亞便會從夢中醒來。但有更多的時候，那名前來拯救她的騎士，是同樣看不清臉龐的金髮少年。
格琳薇亞記得他，那是很久以前令自己首次嚐到悲傷滋味的年輕騎士。孤獨佇立在威爾斯王城的花園內，少年臉上滴落著乾淨晶瑩的淚珠。
然後格琳薇亞醒來時，心中充滿的便不再是脫離險境的心安，而是莫名的保護欲。
在那個被壞人抓走的夢裡，柔弱的公主卻只想著保護哀傷的少年騎士。這是多麼詭異且諷刺的心情啊，格琳薇亞輕聲地笑了。
「王后陛下，午安。」
老者熟悉的聲音喚回了格琳薇亞的思緒。她轉過身，看到了國內最受尊敬的魔術師。
「午安，梅林閣下。」
「我高貴的王后陛下，今天的您與往常一樣美麗。」
「我偉大的魔術師──」格琳薇亞有些頑皮地笑著。「今天的你也如往昔一般英俊。」
「誒，沒有什麼寶物能提昇一個老頭子的自信心，更勝王后陛下的誇獎了。」
梅林是不列顛裡最受敬畏的魔術師，也是一名受人仰望的智者。他預言了亞瑟王必為命定之子的將來，以及石中劍必由最純粹的克爾特子孫所拔起的宿命。
他同時也在眾人質疑的目光下，忠實地輔佐著新任的年輕國王，使一名原本沒沒無聞的候補騎士，成為如今世人眼中毫無瑕疵沒有污點的蒼之騎士王。
梅林的預言，讓不列顛人民都根深蒂固地認為，他們這位坐在王座上時從未因迷惑而緊閉雙眼的銀色騎士，是一名背負著龍而出身的真正王者。
受湖中精靈祝福的聖劍Excalibur，賜與王的不老不死之力，更使所有人都相信，亞瑟王將存在於現今，並在不列顛陷入危難時，重返於未來。
他們所看的，或許已不再是王，當然，也不可能是人。
「令梅林閣下自信心增加的，應該是我所陳述的事實，而非過度膨大的謊言吧？」格琳薇亞的聲音既清脆又帶著少女的稚嫩，甜美青春的氣息令人如沐春風。「當我詢問來意時，請不要誤會我正急於擺脫你──不過，梅林閣下是為了什麼重要的事情才會來找我？」
「若是王后陛下能直呼我的名諱，將會讓一個老人的一生沒有遺憾。」梅林臉上溫和的笑容加深了許多，他恭敬地說：「有一件特別的事情想請求王后陛下的幫助。」
「我的幫助？很抱歉，我真想不出有什麼事情是你無法解決，我卻有辦法處理的…梅林。」
「您一定會感到驚訝。」原本穩重的梅林，突然像個得到新奇玩具的孩子，興致勃勃地解釋著：「日前在市集中找到了一份異國的捲軸，上頭書寫著整齊娟秀的文字，我總有種預感，它必會傳遞出不可思議的事情。」
「…異國的捲軸？」
「是的。我初步猜測，那應該是威爾斯失落許久的古文字。因為艱深難懂，所以只出現在威爾斯的歷史上一段短暫的時間，但是，曾經聽聞王后陛下的母親，便是習得這些文字的少數人之一…於是我又想了，身為女兒的王后陛下，也許會受其薰陶。」
「梅林說的應該就是…」格琳薇亞了解地點了頭。「母親確實教導過我與兄長，但那也已經是久遠之前的記憶了，我並沒有自信能完整正確地明白意思──不過，如果能幫上一點忙，我十分樂意。」
「不論結果如何，都將是我的榮幸。」
梅林深深地行了個禮，看起來真的非常感激的樣子。這時藍斯洛特從一旁走來，穿著輕便盔甲的身體，在走路時發出些微的碰撞聲。
「王后陛下，梅林。」他先是向兩人尊敬地打過招呼，然後才揚起頗為稚氣的笑容。「王后陛下，到南方平亂的王，剛才已經回來了。」
──對了。格琳薇亞在心裡自嘲地想。
王在不久前，因為領主的再次內亂，而在新婚後的第十天，前去了南方平定。
根據傳回王城的消息，同時，也基於藍斯洛特的興奮，格琳薇亞清楚地知道王所統馭的軍隊，迅速冷酷地剷除別有二心的領主一事。
幾乎在王到達南方城的第五天，戰事就明顯地宣告結束。參與內亂的眾人，被王一個不漏地施與懲罰，在這場事件中處理不當的貴族們，也被王給剝奪了權位，貶為庶民。
對那名受有聖劍保護的王來說，類似這樣的紛爭，只是孩子們的幼稚遊戲吧。親自前去平亂的目的，一定還有其他的計劃在。
例如藉此將親信拱上貴族或統治的位子，並且命令騎士們按照王的心願重建城池等等，諸如此類的政治手段，格琳薇亞也不是天真地毫無所覺。
並非只是因為關心深陷戰爭苦痛中的人民才會舉劍，快速平定亂事也非是由於聽到了人民的哀嚎──而這個，才是隱藏在英雄傳說後，屬於一國之王真正的事實。
「王的身體狀況如何？」梅林這麼問。
「一如往常。彷彿只是出門散步而已，真是難以致信。」藍斯洛特回答完問題，便轉向一直默默無語的格琳薇亞。「王后陛下，您不去…呃，看望王嗎？」
「藍斯洛特爵士說的對，王一定會很高興見到久違的王后陛下。」
梅林微笑的表情看不出是調侃，還是單純地想看好戲，但那令格琳薇亞有些動怒。梅林也是知道王與王后不合內幕的人，現在這麼說又是什麼意思？
「我認為沒有這個必要。遠征的王此時一定非常疲累，給予王休息的時間，比見到平日都不會見的人更重要。」格琳薇亞淡淡地說：「我們走吧，梅林。不是還有捲軸的事情要我幫忙嗎？」
唉。梅林似乎無奈地嘆了口氣，又像是在應和著王后的話。
「藍斯洛特爵士，請代王后陛下與我向王傳達消息──等處理手上的事情完畢，便會前去晉見。」
格琳薇亞都還沒來得及反駁，梅林就恭敬地彎腰，攤開右手示意王后走到前頭。不甘心地抿著嘴唇，她向藍斯洛特點了下頭，便沉默地與梅林離開了花園。
梅林帶領她進入一處王城最偏僻的角落，乾淨整潔的環境卻令人覺得輕鬆，沒有城堡裡喘不過氣的繁華佈置。在格琳薇亞眼前的，是一座類似庶民平房的小屋。
傳聞魔術師每人都有其工坊，用來訓練魔術與研究咒語的私人場所，格琳薇亞猜測，那應該就是梅林的工坊。
…只是，這種一踏進院裡就在身體四肢散開的濃綢感，是怎麼回事？
她呼吸困難地撫著胸口。
那就像是，自己正被某種蜂蜜似的糖漿所包裹。手背上的血管彷彿被堵住了流通，而清晰地浮現在肌膚之外。
察覺到格琳薇亞的異狀，梅林先是露出了驚訝的神情，卻馬上就恢復了平靜的容顏。「請放心，王后陛下，這種不適感會在一會兒後消失。」
格琳薇亞沉默地點點頭，有些說不出話來。
當她進入工坊後，果然如梅林所言，剛才的不舒服全都瞬間消散了。格琳薇亞抓住機會吸了一口大氣，有種重獲新生的感覺。
「王后陛下，您或許會是個優秀的魔術師呢…」梅林在滿佈書籍的桌上翻著東西，一邊喃喃地說：「改天請讓我檢查您體內的魔術迴路，應該會出現特別有趣的現象才對。」
梅林不知不覺安排好了格琳薇亞的身體構造和將來，這讓她不知道該回答什麼才好。「魔術師…？我並不是…我不會任何一點魔術。」
「在我年輕的時候也是完全不會魔術，但那並不影響我在之後成為輔佐亞瑟王的宮廷魔術師，這份命運。」
梅林找到了捲軸，攤開在桌上任由王后觀察。
「能夠清楚地感覺到結界存在的普通人，除了王以外，您是第二個。王的身上並沒有一點魔術迴路，那令魔術的訓練顯得特別困難，但在聖劍的祝福下，王的魔力卻與我這個人魔混血的老人不相上下。即使不是魔術師，也不會一點魔術，卻依然能用自身力量引發不可能之事的王，或許才是實際意義上真正的“魔術師”吧。」
「結界…」格琳薇亞選擇忽略梅林對王的讚賞，只是提出了其中跟自己有關的問題。「剛才那種…奇怪的感覺，是因為結界嗎？」
「是的。王的房間也佈有結界，或許下次有機會，王后陛下可以去王的房間裡試試不同滋味的感受。」
梅林開玩笑的話語，有著另外一層更深的涵義，那令格琳薇亞的臉蛋像蕃茄般地紅了起來。
假裝聽不懂，是目前最好的策略。
「──這就是，梅林需要我幫忙的捲軸嗎？」尷尬地輕咳了一聲，格琳薇亞轉移話題，將視線移到了桌上的物品。「確實是，母親曾經教導過的文字…而且保存的相當完好。捲軸上頭鍍了蠟，使得每一字的筆劃都毫無脫落…」
格琳薇亞的指尖，輕柔地在軸面上劃著。
「…連在威爾斯圖書館都十分珍貴的寶物，怎麼會流進了不列顛呢？」
梅林倒是笑的很得意。「想必是緣分，也是命運吧。」
「不可思議…」雙手珍惜地捧起捲軸，格琳薇亞興奮開心地說：「能給我時間看看這個嗎，梅林？」
「當然，王后陛下請不用著急。」
「那麼…等我將裡面的內容譯成拉丁文後，會再次跟你討論，梅林。」
「衷心感謝。」梅林行了個禮。「另外，請別忘記王的回歸這件事，王后陛下。」
「…我不會忘記的。」格琳薇亞臉上的喜悅已不復見。點綴那雙青藍瞳眸的，只剩下憂愁與為難。
雖然，王可能早已忘記我了吧。
格琳薇亞心裡的話，一如過往地沒有讓任何人聽到。
※※※
藍斯洛特單膝跪地，左手握緊腰間的長劍，低頭誠敬地說：「陛下，歡迎回來。」
「謝謝。」王的身上依然穿著那套銀色鎧甲，風塵僕僕的征伐並未將那頭燦爛金髮染上任何污垢。一邊解開肩膀的青藍色披風，王用著平常熟悉的冷淡語氣這麼問：「王后的狀況如何？」
「沒有發生任何歹人襲擊的事件，王后陛下也總是謹守規矩，極力學習著不列顛的習俗與傳統。」藍斯洛特這麼報告著：「對待僕人與下從都十分有禮寬厚，既親切又溫柔的態度吸引了許多仰慕與崇拜──大家都說，不列顛迎來了個好王后。」
王將披風放在書桌上，俊雅的冷漠表情絲毫不為所動。「辛苦你了，以後也請你盡力地守護不列顛的王后──若有任何差池，你知道不論是多大的處罰都抵不上這份過錯吧，藍斯洛特？」
是。藍斯洛特恭敬地應了。
「那麼，沒有什麼要緊事情，就先退下吧。」金髮的年輕國王走到書桌後，沉穩舒適地坐了下來。「保護王后安危的你，不要離開她身邊太久。」
「…陛下，請求進言的准許。」藍斯洛特依然跪在地上，並沒有起身執行命令。
金色的眉微微地挑了一下，王平靜地說：「我准許。」
「──其實王后陛下一直都很孤單。來自異國的女性，在王城中毫無親信，再加上王后的身分，讓她即使覺得痛苦和寂寞也不會跟任何人述說。王又在甫新婚不久就為了國家而遠征，王后陛下這段時間內是多麼孤獨，守護著她的我都看得出來。」
藍斯洛特握緊了劍柄，盼望地請求著：「如果王能多陪在王后陛下身邊，我想會讓她在異國的環境下過的更開心一點。」
「──藍斯洛特，你逾舉了。」
「非常抱歉，我只是先考慮王后陛下的最好利益。」
藍斯洛特將頭壓的更低，王那道冰冷清澈的嗓音，給人莫大的恐懼與壓力。有時候他會忍不住想，王是否也都用著這樣的聲音跟自己的妻子交談相處呢？
明明是那麼美麗高貴的女子，為什麼不能更溫柔地對待她？藍斯洛特心中不捨的疑問，還夾雜著難得的埋怨。
「如果你只是要說這樣的事，那麼是時候退下了。」
「…是，非常抱歉。」
「在離開前先去寶庫選一個喜歡的財寶吧，跟衛兵說是王的獎賞──為了你今天關心王后的忠誠表現。」
藍斯洛特驚訝地回答：「陛下，我並不是為了得到獎賞才──」
「我知道。」王威嚴地揮了下手。「下去吧，藍斯洛特。」
雖然想為自己的心意辯駁，但藍斯洛特也是跟隨王許多年的騎士，明白在意志堅定的王面前，無論什麼話都多說無益。
他只能咬著牙，毫不反駁地接受王的命令。「謝謝王的賞賜，藍斯洛特不甚感激，」
亞瑟王連對待自己的妻子都像在統治一塊土地。沒有發生危機時就任由土地自己成長拓荒，等到危難之際才躍馬上陣，舉劍捍衛。
但是人心這塊土地，需要灌溉才能豐饒富庶，而滋潤的雨水名為“關愛”，不是“規矩”。
藍斯洛特不禁開始懷疑著，被一個不懂人心的王所統治，迎來的不列顛未來又會是什麼樣的悲哀光景呢？
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